32岁范兆飞是北京南宫28NG相信品牌力量科技股份有限公司(以下简称“诺禾”)单细胞研究板块总监,提及自己所在的单细胞实验室,他对这个刚刚被评为2020年天津市企业重点实验室的团队寄予了很多期许。
“实验室成立至今不到三年,我们在单细胞测序领域的市场份额有了飞速提升。如今,我们的单细胞研究部作为天津市血液单细胞基因组学企业重点实验室(以下简称“诺禾单细胞实验室”)被评为天津市最新一批企业重点实验室之一,这真的是一个鼓舞。”
诺禾的实验中心位于天津市武清区,单细胞实验室是其多个项目中的一个,也是特殊的一个。对这个团队来说,被认定为天津市企业重点实验室既是一个荣誉,也是一个新的开始。
“埋得下头”,也要“动得了脚”
诺禾单细胞和空间组学实验室中,研究人员正在工作
60人规模的项目团队、平均年龄二十七八岁、5位博士成员、70%以上成员具备硕士及以上学历……这就是诺禾单细胞实验室团队成员的一个侧写。提及“重点实验室”这个词,或许很多人会联想到“两耳不闻窗外事”式埋头钻研的景象,但这个年轻而又富有学识的团队,则是在用市场化的思维去体察每一个具体的科研需求,也在这个过程中实现自己的价值。
2019年加入诺禾单细胞项目团队的武玉胜现任单细胞研发总监,从清华大学攻读博士毕业的他,目前已是团队的核心成员之一。武玉胜告诉记者,诺禾单细胞实验室主要服务于国内的科研机构、医疗机构、高校和医药企业,为这些客户设计实验方案,提供测序分析服务。 记者了解到,如今诺禾在国内单细胞测序领域已占据较多的市场份额。
武玉胜介绍道,与传统的基因测序技术相比,单细胞测序技术在多个方面存在优势:“目前,国内基因测序领域最广泛的应用还是以组织样本测序为主,这种方法采集的样本内部会有各种各样的细胞,那么得出的结果只能看出这个样本的平均水平,并不够精细。而单细胞测序在全面、准确性上有优势。”
为了将技术更好地市场化,服务于更多科研机构、医疗机构和高校,就要充分了解需求,解决客户的问题。为此,整个单细胞实验室在工作模式上下足了功夫。
“最显著的特点,就是去往各客户处上门做实验的情况在增多。对于基因测序行业来说,要做测序就先要制备样本,由于单细胞测序需要较为新鲜的样本,且样本保存难度高,一旦样本受损,最后得出的实验数据也就不会太理想。因此除了少部分采取寄送样本的方式外,90%以上采取的是实验人员上门服务的方式,也因此,单细胞团队的研究人员们很多时候必须在全国各地的科研机构、医疗机构和高校间奔波,简直成为了‘空中飞人。’”范兆飞介绍道。
与大众眼里科研人员数十年如一日埋头在实验室方寸之间耕耘的印象略有不同,单细胞实验室的实验人员们既要“埋得下头”,也要“动得了脚”。在诺禾单细胞测序项目团队的60人中,有约20人是专门做实验的人员,他们就是范兆飞口中的“空中飞人”。
单细胞测序团队成立两年多以来,从祖国西北边陲的新疆到南方的广东、广西,几乎每个星期甚至每天,实验人员都要携带多件实验设备往返于多个城市,在科研机构的实验室中完成实验和样本采集,再将实验产物返还给在天津的同事们。在诺禾单细胞实验室的实验台下方,放着供团队成员出差时盛放设备的许多个大大的行李箱,上面密密麻麻地贴着值机的标签,显示着研究人员们忙碌的旅途。
实验台下方,放置着供实验人员随时出差使用的行李箱
“这些特殊的实验设备在过安检时需要出示给安检人员检查,时间久了,天津机场的安检人员都快认得出我们实验室的实验人员和设备了。有时我们到各地做实验时,样本常常会迟到深夜才送来,这种情况下往往需要通宵做实验,需要随时调整自己的工作安排。”单细胞实验团队负责人张梦阳介绍道。
张梦阳谈起上门实验的经历,既感到辛苦,又觉得很值得。“有一次,我在24小时内陆续飞了四个地方,先是从天津取试剂飞往成都,抵达成都时已经半夜3点,早晨5点又赶高铁去往重庆。由于重庆的那家医疗机构发现了一个罕见的致病病毒分型,临时提出了新的检测需求,我就又飞往上海的试剂供应商处取得试剂,再飞回重庆……现如今回想起来,整个过程非常辛苦、奔波,却也实在地帮助到了那家机构取得理想的数据,推进了相关医学的研究,这样一想,我就会觉得奔波和付出都很值得。”张梦阳说道。
轻伤不下火线,护目镜下一层汗水雾气
2021年伊始,突如其来的新冠疫情在河北省多个城市爆发。1月6日,石家庄、邢台启动全员核酸检测。由于此前已有多次参与北京新发地、天津滨海新区等地大规模筛查的出色表现和实战经验,诺禾再次承担起驰援此次大规模筛查的任务。
“90后”的胡晓慧是单细胞研究板块运营组的一名成员,河北省多地疫情爆发不久后,她被抽调为在核酸检测实验室里进行检测的人员之一。
“来自河北省的检测任务开始不久,我在实验室轮班做核酸检测,不小心把脚崴到了,导致无法在实验台前长时间站立,这让我很焦急。我本身就是石家庄人,之前也参与过北京新发地和天津滨城大筛,这次我的家乡发生疫情,就更想出一份力。不想闲着,这就是我当时的想法。”
由于检测任务需要长时间站立,在本人的坚持下,轻伤不下火线的胡晓慧被抽调到数据录入的岗位上,继续为河北大筛出力。
实验室中正在进行的核酸检测
单细胞实验团队负责人张梦阳此前也参与了诺禾每一次支援大规模筛查的任务,回忆起几次“火线支援”,他颇为感慨和自豪。
“我们实验组很多人都经常赴各地出差,过去几次接到大规模筛查任务后,很多人都是连夜从外地赶回来,充实核酸检测的排班。我参与的环节比较多,几次筛查下来,基本上是哪里有需要,我都会顶上。对于抗击疫情的任务我感到大家都非常有使命感,非常认同自己为抗疫出力的这个责任。”同样为“90后”的张梦阳说道。
近日河北省多城市的大筛中,张梦阳原本被分配到了一个白天时段的岗,他主动将这个岗让给了其他女同事,自己承担起了夜班的岗位。而一到白天,他往往还要回到自己原来的岗位上,继续完成实验工作,几乎说得上是昼夜连轴转。“有时上个夜班,短暂休息个四五小时,又要开始干别的活儿。轮到大规模检测的特殊时期就是这样,两边的工作都不能耽误。”张梦阳说道。
第三方机构的核酸检测虽然是在实验室内,但对体力的消耗却不小。不仅要长时间站立在实验台前,身上的防护服穿上后,短时间内就不能脱下来,喝水、上厕所都要提前安排好,回想起实验室里做检测的工作,张梦阳直言“真实地感受到了一线医务人员们的辛苦”。
诺禾人身着防护在负压实验室新冠检测间隙休息
“在负压实验室里长时间工作,又穿着厚厚的防护服,我们基本处于一个空气完全不流通的闷热状态。”张梦阳说道,“进实验室不久,我们的护目镜下面就能凝结出一层汗水和雾气。每个轮班约8个小时,大家需要在这样的条件下坚持完成检测任务。”
单细胞实验室的胡晓慧和张梦阳,是整个诺禾支援抗疫的一个缩影。据了解,接到支援河北省大规模筛查这一紧急任务当晚,诺禾开放了全部检验实验室,并组织300余名实验人员24小时不间断工作。目前,诺禾的日较多检测通量已达近10万管,以10人一组的检测来说,就是近100万人。
“任务越重,我们越应该冲锋在前,毫不含糊。公司很多年轻的研究人员来自京津冀地区,无论是此前的北京新发地、天津滨海新区,还是这次的河北省多地大筛查,能够为抗疫做出贡献,承担起一次又一次挑战,是我们的荣幸和责任。”范兆飞说道。
(文中部分图片由受访者提供)
记者 侯沐伟
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